En 2018, Freedom in the World registró el decimotercer año consecutivo de disminución de la libertad global. El resultado afecta a varios países, desde democracias como Estados Unidos, hasta regímenes autoritarios consolidados como China y Rusia. Las pérdidas generales aún son poco profundas en comparación con las ganancias de finales del siglo 20, pero el patrón es constante y siniestro. La democracia está en retirada, afirma el informe.
Los países que más destacan por sus libertades civiles y derechos políticos son Noruega, Suecia Finlandia, Canadá, Holanda, Australia, Uruguay, Luxemburgo, Nueva Zelanda, Dinamarca, Irlanda, Japón y Bélgica. Del grupo de libres los países que han perdido más puntos son Brasil, Rumanía y Senegal. España ocupa el puesto número 20 y su calificación no ha cambiado respecto al año anterior, mientras que Estados Unidos se sitúa en el puesto 33.
En los estados que ya eran autoritarios, que obtuvieron designaciones como No Libres de Freedom House, los gobiernos han dejado de lado la práctica democrática que establecieron en décadas anteriores. Más poderes autoritarios ahora están prohibiendo a los grupos de oposición o encarcelando a sus líderes, prescindiendo de los límites de los mandatos y ajustando los tornillos a cualquier medio independiente que permanezca.
Además, Freedom destaca que muchos países que se democratizaron después del final de la Guerra Fría han retrocedido ante la corrupción desenfrenada, los movimientos populistas antiliberales y las fallos en el estado de derecho. Lo más preocupante es que incluso las democracias con más años en su haber han sido sacudidas por las fuerzas políticas populistas que rechazan los principios básicos como la separación de poderes y se dirigen a las minorías para recibir un trato discriminatorio.
En 2018, refleja el informe, se produjeron sorprendentes mejoras en países individuales, como Malasia, Armenia, Etiopía, Angola y Ecuador, muestran que la democracia tiene un atractivo duradero como medio para responsabilizar a los líderes y crear las condiciones para una vida mejor. Incluso en los países de Europa y América del Norte donde las instituciones democráticas están bajo presión, los movimientos cívicos por la justicia y la inclusión continúan construyendo sobre los logros de sus predecesores, ampliando el alcance de lo que los ciudadanos pueden y deben esperar de la democracia. La promesa de la democracia sigue siendo real y poderosa. No solo defenderlo, sino ampliar su alcance es una de las grandes causas de nuestro tiempo.
LA OLA DE DEMOCRATIZACIÓN RETROCEDE
El final de la Guerra Fría aceleró una dramática ola de democratización que comenzó a principios de los años setenta. La caída del Muro de Berlín en 1989 y el colapso de la Unión Soviética en 1991 despejaron el camino para la formación o restauración de las instituciones democráticas liberales no solo en Europa del Este, sino también en América, África subsahariana y Asia. Entre 1988 y 2005, el porcentaje de países clasificados como No libres en libertad en el mundo disminuyó en casi 14 puntos (del 37 al 23 por ciento), mientras que la proporción de países libres creció (del 36 al 46 por ciento). Esta oleada de progreso ahora ha comenzado a retroceder. Entre 2005 y 2018, la proporción de países No Libres aumentó a 26 por ciento, mientras que la proporción de países Libres se redujo a 44 por ciento.
UN REFLUJO EN LAS DEMOCRACIAS ESTABLECIDAS
Con el período de transición posterior a la Guerra Fría, otro cambio en el orden global está desafiando a las democracias de largos años de historia, desde dentro y desde fuera. Se ha intensificado la crisis de confianza en estas sociedades, y muchos ciudadanos expresan dudas de que la democracia todavía sirve a sus intereses. De los 41 países que se clasificaron de forma gratuita desde 1985 hasta 2005, 22 han registrado disminuciones en la puntuación neta en los últimos cinco años.
La crisis está vinculada a un equilibrio cambiante de poder a nivel global. La participación en el poder internacional de las democracias altamente industrializadas está disminuyendo a medida que aumenta la influencia de China, India y otras economías de reciente industrialización. Los trabajadores poco cualificados, en las democracias industrializada, han ganado relativamente poco con la expansión, ya que los empleos estables y bien remunerados se han perdido debido a una combinación de competencia extranjera y cambio tecnológico.
Estos desarrollos han contribuido a aumentar la ira y la ansiedad, en Europa y los Estados Unidos, por la desigualdad económica y la pérdida de estatus personal. El centro del espectro político, que dominó la política en las democracias establecidas a medida que se desarrollaban los cambios, no ha logró gestionar este extremo. Esto creó oportunidades políticas para los nuevos competidores de izquierda y derecha, que pudieron echar a las elites existentes como cómplices o para beneficiarse de la erosión del nivel de vida de los ciudadanos y las tradiciones nacionales.
La libertad de expresión ha sido objeto de ataques sostenidos, tanto a través de ataques a la prensa como de intrusiones en los derechos de expresión de los ciudadanos comunes. Sobre la libertad en el mundo los datos muestran que la libertad de expresión disminuyó cada año en los últimos 13 años, con caídas más pronunciadas desde 2012. La ofensiva contra la libertad de expresión está siendo superada por una forma nueva y más efectiva de autoritarismo digital, según el informe, China ahora está exportando su modelo de censura y vigilancia integrales de Internet a todo el mundo, ofreciendo capacitaciones, seminarios y viajes de estudio, así como equipos avanzados que aprovechan la inteligencia artificial y las tecnologías de reconocimiento facial.
Otro aspecto que está bajo asedio es la protección de los derechos de los migrantes y refugiados , incluidos el no sufrir discriminación y a buscar asilo. Todos los países tienen la autoridad legítima para regular la migración, pero deben hacerlo de acuerdo con las normas internacionales de derechos humanos y sin violar los principios fundamentales de justicia provistos por sus propias leyes y constituciones. En libertad en el mundo, ocho democracias han sufrido disminuciones en las puntuaciones solo en los últimos cuatro años debido a su trato hacia los inmigrantes.
Lo más preocupante es que la encuesta global de Freedom House muestra que la limpieza étnica es una tendencia creciente. En 2005, La libertad en el mundo.redujo las calificaciones de solo tres países para la limpieza étnica u otros esfuerzos notorios para alterar la composición étnica de su territorio; desde entonces, este número ha aumentado a 11, y en algunos casos la escala o la intensidad de tales actividades también ha aumentado con el tiempo.
EUROPA: LOS LÍDERES ANTIDEMOCRÁTICOS SOCAVAN LAS INSTITUCIONES CRÍTICAS
Los líderes antidemocráticos en Europa Central y los Balcanes, incluidos algunos que han consolidado descaradamente el poder más allá de los límites constitucionales, continuaron socavando las instituciones que protegen las libertades de expresión y asociación y, el estado de derecho.
En Hungría, el Primer Ministro Viktor Orbán ha presidido una de las disminuciones más dramáticas jamás registradas por Freedom House dentro de la Unión Europea. Habiendo trabajado metódicamente para negar a las voces críticas una plataforma en los medios de comunicación o en la sociedad civil, Orbán y su partido nacionalista de derecha Fidesz defendieron fácilmente su mayoría mayoritaria parlamentaria en las elecciones de 2018. Poco después, el gobierno forzó el cierre de la Universidad de Europa Central, desalojando a su vibrante comunidad académica. Sin embargo, el año terminó con la disensión vigorosa de miles de manifestantes que tomaron las calles para denunciar los abusos de Orbán.
En Polonia, el partido conservador de Ley y Justicia liderado por Jarosław Kaczyński, quien desempeña un papel político dominante a pesar de no tener una posición ejecutiva formal, arrasó el marco legal del país en su intento de ejercer el control político sobre todo el poder judicial. El año incluyó intentos de forzar el retiro de los jueces de la Corte Suprema y obtener influencia partidaria en la selección de los miembros de la comisión electoral.
Mientras tanto, los ataques a la independencia de los medios se extendieron a otras democracias europeas. El nuevo gobierno de derecha de Austria presionó a la emisora pública, mientras que el primer ministro checo, Andrej Babiš, se apoyó en medios de comunicación aliados para combatir escándalos poco halagadores. En Eslovaquia, el periodista de investigación Ján Kuciak fue asesinado a tiros en su casa después de descubrir vínculos corruptos entre funcionarios del gobierno y el crimen organizado.
En los Balcanes, el presidente Aleksandar Vučić de Serbia y el presidente Milo Đukanović de Montenegro continuaron consolidando el poder del estado alrededor de ellos mismos y sus camarillas, subvirtiendo los estándares básicos de buen gobierno y excediendo sus roles constitucionales asignados.
En Turquía, se llevaron a cabo elecciones parlamentarias y presidenciales simultáneas en junio, a pesar de un estado de emergencia de dos años que incluyó el encarcelamiento de los líderes de un partido opositor clave y restricciones extremas a las libertades de asociación, reunión y expresión. Aunque el estado de emergencia se levantó después de la elección, las autoridades continuaron involucrándose en purgas de instituciones estatales y arrestos de periodistas, miembros de la sociedad civil y académicos.
