Bajo el formato de intriga novelesca, el escritor colombiano atraviesa la historia reciente de su país, marcada por dos magnicidios, el del senador liberal Rafael Uribe en 1914 y sobre todo el del líder político asesinado en Bogotá en 1948, que degeneró en una larguísima y cruenta guerra civil que ha marcado a la sociedad colombiana durante las últimas décadas y que ahora al fin parece que atisba un definitivo rayo de esperanza en forma de paz. Vásquez ahonda en las teorías de las conspiraciones para desactivar las hondas raíces que las sustentan. Y de paso realiza un absorbente proceso narrativo en modo autobiográfico que le dan dinamismo e intensidad al ritmo de la obra gracias al saber hacer de uno de los mejores escritores latinoamericanos de la actualidad.
